nbspnbspnbspnbspnbspnbsp贝是大自然界成功的杰作，它比高山更古老，造型完美，设计精致，象征着安全和力量。贝的种类繁多，从干旱的沙漠到深远的海洋到处都有它们的身影。贝在亿万年前就开始参加了进化比赛。所有的动物都有它们的生存手段，有的可能伪装自己，有的可能群体聚集在一起，以众多的数量保证安全大多数动物只是简单地跑开，把麻烦抛在身后。乍看起来，贝的构造好像得不偿失，沉重而僵硬的贝壳肯定会减慢它们的运动速度。但是，在伊索寓言中龟兔赛跑的故事里，取得胜利的是乌龟。在生物进化的竞赛中也是如此，贝壳被证明是一种成功的措施，亿万年来有壳动物一直没有放弃贝壳。也许还有更完美的生活方式，但是为什么要改变已经成功的法则呢贝一次又一次地证明了伊索寓言的精髓缓慢和稳健能赢得比赛。贝在亿万年前就动身参加了进化比赛。早在哺乳动物出现之前，甚至在恐龙之前的远古海洋中，就有贝壳动物繁衍生息了。许多已经灭绝的贝都被保存下来成了化石，许多化石是在远离海洋的内陆地区的岩石中发现的这证明了亿万年间沧海桑田的变化。在许多地区，整个地貌本身就是一堆贝壳亿万年前的海洋生物遗体堆积而成的。它们的壳被压挤成岩石，然后由于地壳的变化使它们变成了高山峡谷形成了石灰岩地貌和白垩土峭壁。我们今天在海滩上发现的贝壳大多是海螺遗弃的住室。刚刚出生的时候，这种软体动物就已经有了一个微型壳，这是一个微小的钙质核。随着壳内软体的生长，螺壳也在生长，它沿着一个中心轴旋转增生，就像旋转楼梯一样。一种叫做外套膜的软体组织能分泌出被分解成液体的钙元素。外套膜就像喷墨打印机一样，艺术地喷出带色素的圆点和短线，创造出变化无穷的图案。大多数螺壳在生长过程中都是向右旋转的，但是有些旋转的方向则相反。所有单壳软体动物的壳都是旋转生长的，这类软体动物叫做腹足类。它们名字的意思是肚子长脚，是一类用腹部行走的蜗牛。和海螺一样，陆地上的蜗牛的旋转壳也大多有精美的图案和色彩。一个美丽的住室，严格讲并不太会运动。所有的有壳动物都要面对这两难的处境壳提供了保护，但却限制了运动。陆生的蜗牛背着自己的房子行走，在行走的道路上分泌一种黏液起润滑作用，便于身体的滑动。蜗牛的爬迹显示着蜗牛为了寻找食物而走过的路程。运动快的蜗牛一个小时能走10米多。那些具有两个壳的软体动物属于双壳类，有些双壳类动物干脆不动，它们以守株待兔的形式等待食物。牡蛎贻贝和蛤类依靠...
